カメリア・オレイフェラの栽培
オイルチャ（Camellia oleifera Abel）は、ツバキ科ツバキ属の小高木または低木です。オイルチャの若枝には粗い毛が生えています。葉は革質で、楕円形または倒卵形をしており、先端は鈍く尖り、基部はくさび形です。葉の裏側の中央脈には長い毛が生えており、細かい鋸歯があります。葉柄にも粗い毛が生えています。花は頂生し、革質で広卵形、花弁は白色で倒卵形、雄蕊の花糸はほぼ離生しています。果実は球形です。開花期は10月から翌年2月までで、結実期は翌年9～10月です。種子から食用油（茶油）を搾れるため、「オイルチャ」と名付けられました。
油茶は中国の広東省、香港、広西チワン族自治区、湖南省および江西省に分布しています。温暖を好み、寒さには弱く、十分な日光が必要です。傾斜が緩やかで浸食作用の少ない場所に植え付けなければならず、土壌層が厚く、疏鬆で酸性の土壌が適しています。繁殖方法は種子による繁殖と接ぎ木による繁殖です。
油茶は薬用にもなり、性質は平で、わずかに毒を含み、味は苦いです。脾臓、胃、大腸の経絡に帰経し、清熱解毒、活血散瘀、鎮痛・止痒の効能があります。これはガオラ族が新節の際に客人をもてなし、祖先に供える食品でもあります。また、品質の高い食用油としても利用され、色は澄んで香りが良く、栄養価も豊富です。工業用の潤滑油や防錆油としても使用できます。茶餅は農薬や肥料として用いられ、田んぼの保水能力を高め、水稲害虫の防除にも効果を発揮します。油茶の果皮は栲膠を製造する原料となります。
